试管婴儿可能有基因缺陷

英国发行的《医学基因》月刊刊登过一份有关人类克隆风险的研究报告，以试管方式孕育而生的婴儿，可能出现一种罕见的基因缺陷。

英国研究人员审查了１４６个患有贝威氏综合征婴儿的出生背景，发现其中有六名（占４％）是试管婴儿。贝威氏综合征是一种遗传现象，导致过度成长、低血糖、腹壁缺陷以及肾脏畸形。这些

试管婴儿当中，有三名是在标准的试管培育方式下孕育诞生，即卵子在实验室的培养皿里受精成为胚胎；另外三名则是以“单一精子卵质内显微注射”，也就是将精子直接注射入卵子的方式培育而成。

伯明翰和剑桥大学的科学家认为，试管生育的技术干扰了受精初期的“标记”过程。一枚受精的胚胎是母亲基因和父亲基因的组合，在标记的程序下，来自父系或母系的特殊基因的活动，在胚胎发育期间沉潜缓和，因此不会出现竞争基因的冲突，使胚胎得以正常发育。

这份报告的作者之一、剑桥大学布拉巴罕学院研究人员莱克表示：“基因本身未必会有差异，但标记控制了基因的活动。如果标记的过程出错、失控，便会导致异常成长。我们认为试管受精和单一精子卵质内显微注射的方式，在卵子受精的当下干扰了标记，因而增加发生贝威氏综合征的概率。”

这项研究还针对标新立异的科学家竞相制造全球第一个克隆人的行动，表达了关切担忧之意。主流科学家不断大声疾呼反对克隆人类，指出无数动物实验的失败证明了这项技术并不成熟。这些实验结果不是流产，便是产下的克隆动物早早夭折或出现可怕的缺陷。

造成这些现象的原因目前尚不清楚，但科学家猜测克隆技术也干扰了标记程序，而且由于胚胎发育发生异常，便自然流胎，这是自然界让动物产下健康后代的安全保证。